Lewisham (Londres)

¿Qué tiene de particular Lewisham?

Colaboración con las organizaciones y las personas residentes locales: Lewisham fue la primera autoridad local de Londres que quiso convertirse en* borough of sanctuary *(‘distrito refugio’) en 2018 y, desde entonces, ha desarrollado relaciones colaborativas sólidas con la sociedad civil. Trabajando directamente con las comunidades afectadas por las políticas de «ambiente hostil», el Consejo ha introducido cambios frente a problemas arraigados en un periodo de tiempo relativamente corto. También ha ampliado el significado de las políticas de refugio en Reino Unido para incluir a personas migrantes de todo tipo. Lewisham es un ejemplo de cómo las autoridades locales pueden dar una respuesta efectiva a problemas identificados por las propias comunidades de migrantes.

¿En qué se centran las políticas migratorias locales? ¿Cuáles son los factores clave?

Oposición a las políticas nacionales de ambiente hostil: durante la historia de Lewisham, el Concejo ha dado una respuesta positiva al activismo, las campañas y las demandas de los y las residentes locales. Por consiguiente, se puede considerar que la autoridad local está resistiendo ante las políticas migratorias de ambiente hostil y ha alcanzado una serie de pequeños logros que mejoran las condiciones de vida de las personas migrantes. Su enfoque es especialmente progresista porque las personas migrantes han participado directamente en el diseño de las políticas, los cambios procedimentales y los refugios.

¿Cuáles son los resultados más destacados hasta ahora?

Cambios en los equipos de asistencia social del Concejo: hasta hace poco, el Concejo de Lewisham era conocido por disuadir a las familias migrantes de hacer valer sus derechos a la asistencia sanitaria, la vivienda y el apoyo económico mediante el enfoque No Recourse to Public Funds (NRPF, Sin Acceso a Fondos Públicos). Sin embargo, el Concejo ha respondido de forma efectiva a una campaña liderada por un grupo de padres y madres migrantes y ha llevado a cabo una revisión independiente de su equipo NRPF; ahora, proporciona asesoramiento legal gratuito a migrantes en situación irregular y a aquellas personas afectadas por el NRPF. El Concejo también ha recibido formación para evaluar los casos por parte de las propias personas migrantes y se ha reconocido a aquellas con más experiencia propia como expertas en el campo de las políticas migratorias.